謝倫・般臣(Jalen Brunson)今年成功帶領紐約隊奪下NBA總冠軍，並榮膺2026年總決賽最有價值球員(FMVP)。當被問到他為何如此出色時，般臣表示：「今天我每投進一球，都會想起自己每年夏天在籃球場上練習的無數個小時。」

有趣的是，NBA多年來不乏天賦優異的球員，然而能實現冠軍夢的，卻是身高並不突出、跑得也不算太快的般臣。他之所以能在今年帶領紐約隊取得成功，源於他一直堅守嚴格的自律、對細節一絲不苟，以及持之以恆的操練習慣。他經常強調，真正的卓越並非來自耀眼的精彩表演，而是透過每天不斷重複練習，將每一項基本功磨練至爐火純青。在他看來，單靠天生的優異體能反而容易成為陷阱。相反，他更重視高強度的基本訓練，務求在比賽中憑技術、節奏和判斷取勝，而非依賴身材上的優勢。

操練並非限制

「操練」從來都不是一個受歡迎的主題，因為它需要我們自律、在生活中取捨，並付出代價。我們生活在一個崇尚舒適、快捷方便的時代，但要實現人生不同階段的目標，就不能只寄望有利環境、天賦才能或採取隨心所欲的態度，反而需要自律和操練。對信徒來說，這種自律更不是按自己意思去定義，而是植根於對神（上帝）的愛、認識與順服。

新約時代的使徒保羅用了一個很「接地氣」的比喻，去形容操練信仰和節制的重要，強調我們的生活應該有目標、有紀律，而不是漫無目的：「凡較力爭勝的，諸事都有節制……所以，我奔跑不像無定向的；我鬥拳不像打空氣的。我是攻克己身，叫身服我，恐怕我傳福音給別人，自己反被棄絕了。」（《哥林多前書》9章25上、26-27）他用賽跑的比喻，來強調我們在信仰旅程中，需要有清晰的目標和方向，就像運動員為比賽進行嚴格訓練一樣，信徒也要投入信仰，避免分心，以免失去專注力。

原來，操練信仰生活並非限制，而是讓我們從私意、罪性的慾望中得到自由的途徑，是建立力量的方法，也能讓我們與神維持親密的關係。因此即使不方便，也要去做那些成長所需要的事——就算疲憊，也要早點起床，利用安靜的時間親近神；選擇禱告而非驚恐擔憂和抱怨；在記仇的時候選擇饒恕；在作決定時考慮是否合神心意，而非先取悅自己；經文不易引起興趣，也堅持研讀學習；拒絕那些不合神心意的關係、習慣或機會；持續事奉的生活，不因沒有人讚賞而灰心。

節制帶來改變

這些也許並不引人注意，也未必立時讓我們感受到回報，但卻能結出持久的果實。在生活的各方面操練節制，能幫助我們在基督裡走向成熟。神透過節制來改變我們，而不是要傷害我們。祂的管教和糾正是愛的體現，能引導我們踏上正道。節制帶來的益處遠勝於當刻放縱的滿足。唯有與主耶穌親密相交，才能幫助我們擁有克己的能力。

「聖靈所結的果子，就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制。這樣的事，沒有律法禁止。」（《加拉太書》5章22-23節）就像政府制定法律，是為了確保國家和城市能健康地運作，神設立界線也是為了保護我們，通過節制來避免傷害自己和身邊的人。同樣，當我們能操練節制、學習自律時，就是下定決心，從生活最細微的小事上，無論說話、思想、行為和價值觀，建立能反映神旨意的習慣，而且願意接受祂的管教和糾正。

神喜悅我們結出節制的果子，當我們渴望自律時，也反映出我們渴望委身和認識祂的心志。我們是在告訴神，想要成為祂喜悅的模樣，不再為自己的私慾而活。因此，無論你在生活哪一方面缺乏自律，不妨立下心志，求聖靈幫助你認真對待。求神讓你知道有哪些「小事」阻礙了祂給你的恩典。如果我們連自己已經擁有的都無法自律節制，又怎能求神賜給我們更多呢？

神用祂溫柔的手引導我們奔跑人生賽道。無論我們身處跑道的哪個階段，祂都在為我們加油打氣，鼓勵我們克己堅毅，不要放棄，靠着那加給我們力量的，在人生的馬拉松中跨過一道又一道的阻攔。