【编译余友梅／报导】美国一项最新研究指出，虽然牧者近年的心理与情绪状况较疫情期间明显改善，但真正对目前牧职感到「非常满意」的人数却持续下降。研究显示，许多牧者如今虽已较能适应牧会压力，但牧职工作带来的高度满足感，已不如过去。

根据美国福音研究机构巴纳集团（Barna Group）与科技平台Gloo共同发布的《2026教会现况》（2026 State of the Church）研究，目前仅43%的美国牧者表示，自己对现在的牧会工作感到「非常满意」，较2015年的53%明显下降。另一方面，回答「有些满意」的比例则从39%增加至45%。

研究指出，这代表牧者虽未普遍失去对牧职的认同，但对工作的高度满足感已逐渐减弱。

教会领袖需要更深入了解牧者处境与需求

巴纳研究副总裁丹尼尔．柯普兰（Daniel Copeland）表示，从整体数据来看，牧者目前的情绪健康状况，是近年来最稳定的一次。他说：「牧者的职涯情绪健康正处于近年最佳状态。但满意度数据显示，他们可能正在适应一种较能长期维持、却不再像过去那样令人深感满足的牧会模式。」

研究也发现，认为自己「未充分准备好从事牧职」的牧者比例，已从2023年的64%下降至今（2026）年的44%，创下近年最低纪录。

此外，表示自己经常感到情绪疲惫或心理耗竭的牧者，也较过去减少。目前约六成（60%）牧者表示，自己仍会「经常」或「偶尔」感到疲累，但相较10年前约75%的比例，已有明显改善。

不过，研究团队指出，情绪压力下降，并不代表牧者对工作的满足程度同步提升。

科普兰表示，研究结果显示，教会领袖需要更深入了解牧者当前面对的实际处境与工作需求。

他说：「牧者对自己能力不足的感受正在减少，这是令人鼓舞的现象；但牧职本身的运作方式可能出了问题，满意度数据正反映了这一点，这是教会领导阶层需要注意的方向。」

参与研究的Gloo 首席方案长（Chief Solution Officer）布莱德．希尔（Brad Hill）也指出，这份研究呈现出一个值得注意的现象。

他表示：「这两种情况同时存在。牧者如今比过去更有信心带领教会，但他们对目前牧职工作的满足程度，却可能正在下降。」

希尔认为，未来教会可能需要重新检视牧者角色与工作内容，并建立更健康、可长期持续的牧会模式。

美国教会牧者老化人力短缺

除了情绪与工作压力，美国教会近年也面临牧者老化与人力短缺问题。Church Answers创办人汤姆．雷纳（Thom S. Rainer）指出，美国牧者年龄中位数已达60岁，而投入全职牧会的年轻人则持续减少，许多小型教会甚至难以提供足以支撑家庭生活的薪资条件。

他指出，美国教会正进入一个全新的时代，过去仰赖「一位全职牧师包办大部分事工」的运作方式，已越来越难维持。虽然上帝的话语不改变，但教会所处的社会环境早已剧烈变动，许多教会却仍停留在旧思维，例如认为提供牧师馆、聘请新牧者，就能解决教会面临的困境。

然而，牧师馆往往让牧者家庭失去生活自主权，也难以成为吸引牧者的关键；把新牧者视为「万灵丹」，也忽略教会本身的制度与结构问题。与此同时，美国正面临严重牧者短缺，婴儿潮世代牧者大量退休，但年轻世代投入全职牧会的人数持续下降，美国牧者年龄中位数甚至已达60岁。

在这样的背景下，作者呼吁教会必须「跳脱框架」，重新思考牧职模式，包括接受双职或「共同事奉」牧者、一位牧者同时牧养多间教会的巡回制度，以及让平信徒承担更多服事工作。

他认为，这些改变可能为教会带来新的机会，推动教会朝向更具弹性、更多信徒共同参与的方向发展。（资料来源：Church Answers, Christian Post）