【本报主笔】农历年将至,家家户户都忙着筹备团圆计划,不管是年夜饭、来往的交通又或者是旅游,都是煞费苦心。只是很多基督徒尚未意识到,上帝也正在为基督再来的「神国大团圆」预备道路。
教会普查再显信仰趋势改变
多数基督徒只知道500年前马丁路德的改教,很少意识到整个教会历史一直是转化的过程,从耶稣当年设立的门徒教会到后来制度化的天主教廷,再到宗教改革之后各宗派的百花盛开,甚至到现代疫情后的网络教会,基督徒团体一直不可避免地寻找与时代碰撞的最佳模式,过程中就如新妇装扮整齐等候新郎一样,不只是上个彩妆,而是从肤质改变打底,努力呈现一个身心健康的最佳状态以迎接末日的挑战。
在这样的理解之下,人工智能想当然尔会为教会体质带来另一次翻天覆地的大改造。
自从疫情后的元宇宙概念兴起,教会界已经悄悄的发生许多本质的改变,只是这一次的宁静革命由于波澜不兴,所以没有引起很多基督徒的注意,但是只要看最近发布的台湾基督教会普查报告就会发现,500人以上的大型教会,从2017年占全台教会的4.7%,到2022年只占2%,就可以明显感觉趋势的转变。
报告提到中型堂会(100人到500人)的比例,也从2017年的36.9%,下降到20.5%。唯一增长的却是微型教会,2017年时,全台100人以下的会堂仅占全台堂会总数的58.5%;但到了2024年已占全台堂会数的77.5%。中华基督教福音协进会推估台湾基督徒人数71万343人,总聚会人数44万2,106人,两者之间落差接近一半。
这种统计结果似乎令人担忧教会的发展,因为基督徒只有3%,全台教会也只有4000多间,小教会越来越多,那不就代表教会的老化吗?配合少子化与高龄化,台湾教会的前途显然堪忧。
传统思维的教会充满挑战
但是如果回到教会增长的曲线来看,却会得到完全不同的结论。
以大家熟悉的商业思维来比喻,读者不妨想想:自己去量贩大卖场的次数比较多,还是去便利商店多呢?
答案显而易见,全台湾有13,700家便利商店,提供了食品百货、物流服务、购票加值缴费各种服务,跟老百姓的生活息息相关,即便十字路口有不同品牌的便利商店也不违和,因为现代人过个马路就是另一个世界,这是几十年年前完全无法想象的生活型态。
教会如果只是提供宗教活动的场所,那就像大卖场,虽然经常人满为患,但是不可能遍及各地;但教会若要落实为彼此相爱的信徒团体,就必然朝微型化的牧养前进,因此我们可以乐观的说,教会正在经历转型的阵痛,只要信徒心意变化更新,看懂了上帝的计划,这种化整为零的趋势恰恰在酝酿下一波的福音大爆炸。
年轻人不太进教会已经是全球普遍现象,因为觉得教会仅是进行宗教仪式的场所,若对信仰有兴趣,人工智能可以秒回所有的问题,若想听讲道,网络信息无边无际,因此缺乏进入教会的动机,加上科技时代许多社恐I人不爱打交道,这些现实都让传统思维的教会充满挑战。
微型教会促进肢体紧密相连
但若理解微型教会或是家教会的理念,无论教会是大是小,只要正确转型,福音的爆炸力将会非常惊人,教会保留了过去数百年的真理资源,看重门徒培育,过滤了不必要的繁文缛节,更重视信仰与生活的连结,尤其看重弟兄姊妹之间的亲密关系,教会一旦成为永生神的家,参与者就会得到全方位的支持,肢体之间会建立紧密的相连。
微型教会看重周间肢体间的互动远超每周一次的主日崇拜,不会把弟兄姊妹的精力消耗在各种舞台节目或活动上,读经是生命的交流而不只是神学知识的冰冷探讨,这种有活力的聚集,会让参与者享受而不是忍受,最重要的是:行道,而不是听道。
传统教会的门户之见一直饱受诟病,未来的方向将重回「完完全全把人引到神面前」,信徒在国度的眼光中彼此成全,圣徒的各种资源也在神国中相通,唯一高举耶稣基督,一旦如此,我们将看到福音禾场的大收割。
2026年虽然仍风雨飘摇,但基督徒绝对可以期待马到成功!