灵修和人的吃饭喝水一样，是人的基本需要，人饿了，就要吃饭；口渴了，需要喝水；心灵疲倦，也需要安静休息。每个人都有内心安静的渴望，佛教有静坐禅修，印度教有瑜伽冥想，中国古人提倡修心养性，基督教更是有悠久的灵修传统。人对于安息的需求来自于神（上帝），神在造人之初，告诉人要六天劳动，第七日要安息。神是安息的源头，安息是神的命令，在创造时就已经放在人的心中。

只是人在犯罪之后，失去了和神之间在灵里的连接，也失去了安息的方向，人们在四处寻找之时，就分别走上了不同的道路，也添加了不同的宗教色彩，到达的终点也完全不同。奥古斯丁在《忏悔录》里面感叹道：「不认识祢的人，怎会呼唤祢呢？不认识祢的人，只能在祢之外，呼唤另一个对象。」由于不认识神，人们会在错误的道路上寻找本能渴望的安息。

打开思想敞开心扉

托马斯‧基廷(Thomas Keating)19世纪60年代担任美国麻省熙笃会修道院院长，他看到不少西方的年轻人被附近的一所佛教的禅修中心吸引，心中感到特别难过：明明基督教有非常好的灵修传统和方法，为什么这些年轻人却要到佛教的地方学习安静默想呢？

于是他和其他的修士们一起，根据基督教的传统灵修理念，整理归纳出了一个「归心祈祷(Centering Prayer)」的灵修方法，目的是给修道院外的一般信徒提供一种灵修帮助。他们多年来一直致力于推广这个方法，出版了很多书籍，受到人们的普遍欢迎。基廷的代表作《Open Mind Open Heart（打开思想，敞开心扉）》，对于「归心祈祷」有非常详细的介绍，也回答了很多相关的问题，书中介绍了归心祈祷的四个步骤。

「归心祈祷」的四个步骤

第一，选择一个神圣的词语作为祷语。我们可以请求圣灵帮助我们选择一个适合我们的词，例如：「神」、「耶稣」、「阿爸」、「天父」、「爱」、「平安」、「怜悯」、「信心」、「信靠」、「安静」等等。为了不影响灵修，这个词语应该在灵修前想好。

第二，选一个安静的地方，舒适坐好，闭上双眼，在安静中，默默地带出选择好的祷语，表达我们欢迎神的临在、并且做工在我们里面的意愿，然后进入静默之中。

第三，如果在灵修中出现任何的思想干扰，就要轻轻地回到祷语上，重新默念祷语，重新安静。我们很难完全停止思想，默念祷语可以把我们的思想引导到祷语上，使我们重新回到安静之中。

第四，在灵修结束前，静默两分钟，作为从静默祈祷回归到日常生活中的过渡。可以为他人代祷，也可以为自己祈求，也可以聆听或者诵读「主祷文」。

新的一年已经展开，新的篇章，新的挑战，也意味着我们要有新的改变，我们可以尝试从回归到一个安静的内心开始。基督徒是一群走在神的救恩大道上的人，而基督教的灵修传统就如同是一条静静的溪流，一直伴随着这条路蜿蜒而行。当我们走累了，口渴了，饮用这条生命河的河水，使生命得以滋润、重整、重新得力，继续行走前面的路程。

归心祈祷：走出修道院|晨光