我們與父母三代同堂生活了40年，去年他們相繼在近百歲高齡安然離世。四個孩子早已離巢，我們以為終於恢復二人世界了，沒想到大兒子和媳婦因工作與未來育兒的考慮，決定搬回來。

浪漫及瘋狂的抉擇

回想父母退休前，母親問我們三兄妹，將來他們該住哪裡？我和兩個妹妹都已成家而且不在他們身邊。我當時向妻子提議：「既然我爸媽開始規劃退休生活，與其搬到我們附近，不如我們找一間更大的房子，一起住吧？媽媽也可以幫忙照顧兩個女兒。」那時我們剛得知懷了雙胞胎男孩。

對我而言，我心中一直夢想給孩子們我認為最棒的禮物，就是如同童謠唱的「搖呀搖，搖着小船到外婆家」。我童年最美好的回憶，就是在外婆家的後院抓蟋蟀、爬樹，品嚐教會弟兄姊妹送來的各種美食。

「好啊！」妻子幾乎毫不猶豫地答應了。或許她心裡也渴望有親人能幫忙分擔照顧四個孩子的重任。妻子從小的成長環境中，並沒有接觸過婆媳間的負面故事或偏見。

我提醒：「等等！等等！萬一我們相處不來怎麼辦？若婆媳之間有摩擦，我們必須同心面對。」「但你一定要對這個決定感到安心，絕不能勉強。我會盡全力站在你的立場思考，無論是空間安排、私密與公共界限，或是可能出現的誤會，都需要事先規劃好。」

多代同堂的決定其實很像婚姻本身，是關於共同生活的盟約。無論家庭結構有怎麼複雜，最核心的焦點依然要回到夫妻之間的關係。

父母那年頭只有微薄薪水，卻給我們最好的養育。自我們同住後，不論是買菜、去餐廳，都是我們付錢。開始時，父母堅持要分擔費用，我們回應：「退休金養老金你們自己留着用。」

我們全家老幼經常一起旅行度假，當我們住陽台房時，他們也住同等級的套房。既然選擇一起生活，就要讓所有人都享受同等的生活品質。當他們的失智症漸重時，我們依舊帶他們出遊，安排合適的住宿。那段日子雖然辛苦，卻是珍貴又充滿恩典。

西方俗語說廚房裡只能有一個女人。感恩我們家的廚房從來不是戰場。妻子在原生家庭八個孩子中排行最小，從沒機會學習烹飪；三代同堂後，妻子就把廚房讓給婆婆。這些年來，母親也高高興興地安排全家大小的晚餐。妻子則負責清潔，我們也總是滿心感謝。最可貴的是婆婆從未批評媳婦不會做飯，反而稱讚她「很會幫忙」。在有兩個女人共用廚房的情況下，男人更需要承擔家務責任。我學會了在廚房和客廳之間穿梭，學會觀察每個人的需要，學會在必要時充當調解者。

三代同堂的難題

祖父母理所當然地疼愛長孫女，因為她甜美又聰明；雙胞胎男孩也很受寵愛。問題是二女外貌和個性上，祖母總是挑她的毛病，兩人常有衝突。我們是怎麼應對的呢？有時只能選擇忽略她們的爭執，有時則會讓她們暫時分開，彼此冷靜一下。孩子們進入青春期後，每當火藥味漸濃，妻子就會悄悄在桌下踢我一腳，提醒我該出面扮演「壞兒子」的角色，為孩子們守護界線。

「媽！拜託……好了……夠了……」這些話只能由我來說，妻子從來不與母親正面衝突。

女兒童年時最常抱怨：「為什麼祖母總是挑剔我？」

我耐心解釋：「祖母只是從你身上看到了自己，試圖修正她年輕時的缺點。」說這話的當下，我完全沒料到不久的將來，母親和我這女兒竟會成為最好的朋友！她們發現自己擁有相同的叛逆因子，反而更能互相理解。

第一次的「三代同堂」生活教會了我們：耐心——不是每個問題都要即時解決。

智慧——明白何時開口，何時沉默。

愛心——即使在衝突中，也記住彼此是家人。每個磨合都成為成長的契機，每次和解都深化了理解，更寶貴的是，媳婦也能像親生女兒般貼心！

如今，在迎接兒子媳婦與新生兒的日子裡，我們已有了40年經驗，更成熟更有準備，我們不把挑戰視為重擔，而是祝福。最重要的是我們相信、也經歷了以基督的心為心時，一切的關係問題都能在愛中得到解決。婆媳關係不再是負擔，而是上帝賜給我們的祝福。同時，贏得媳婦的心，也贏得親近兒孫的鑰匙。

衷心期待的「三代同堂2.0」，我們準備好了！