【本报主笔】国际足球总会早在2004年7月亚洲杯时，就公开宣称足球的起源是中国的「蹴鞠」，所以我们或许可以用「草上飞」来描述现代足球。只不过这种草上飞的比赛非常讲究，球不能碰到手，快速奔跑时不能越位偷跑，足球也必须完全越过守门线，才算进球。

想也知道，光凭肉眼很容易出现误判，因为球员踢球的速度很容易超过时速100公里，2006年巴西的后卫甚至踢出210公里的惊人速度，加上足球比分接近，所以世界杯一直非常仰赖高科技，之所以只能动用四名裁判是因为球员奔跑的速度很快，裁判很容易影响球员的布阵，形成一种障碍。

1966年的世界杯决赛，由英格兰对战西德，双方在二比二平手的情况下，英格兰球员踢球击中球门上方横梁，反弹落地后到底有没有完全进入球门线，引发了巨大的争议，最后裁判判定得分有效，让英格兰最后得到冠军；但是多年来，各方专家运用各种科技运算的结果，认为很可能那个球并没有完全越过球门线，至今依然是悬案。

AI科技充斥本届世足赛场
巧合的是，2010年两个国家再度在16强赛碰头，英格兰再次把球踢中横梁反弹入网，随即被守门员挡住，裁判因为没有看清楚，判定不算，让英格兰成为这次的苦主，最后落败。

类似的情况在今年则是完全不会发生，因为硅谷的工程师写出来的编码可以在3D空间中，透过鹰眼准确的判断是否得分，至于有没有越位更是毫无争议，除此之外，AI程序还可以自动播放不同角度的进球画面，提供观众最实时的第一视角。就连球员身上穿的智能型球衣都可以显示出球员的疲劳程度；中场休息的时候，各队也能透过AI马上分析对方防守出现的漏洞；比赛用球内含芯片，就可以计算球的移动，使得判决准确无误。

就这样，本次世界杯球员在草皮上奔跑的每一脚传球、每一次铲断，都在被实时数字化。观众未来也可以在看电视的时候询问：「梅西刚才进球的速度是多少？」然后马上从荧幕看见慢镜头重播并显示各种数据。

于是，一个无可避免的疑问出现了：「当一切都可以被计算，足球还迷人吗？」足球之所以被誉为「世界第一运动」，很大程度上源于它的不可预测性、人性的脆弱、残缺的遗憾，以及裁判误判带来的戏剧性冲击。如果每一个越位都精准到公厘，每一次传球都能被算法预判，世界杯是否会变成两组硅谷代码之间的冷酷对决？

事实上，这是无需担心的。

科技终究要降服于人性
即使有了这么多的辅助工具，网络上还是充斥着「黑哨」的争议，因为红牌黄牌的举起，还有漏吹漏判依然无法避免，微妙的是，球迷依然接受这是比赛的一部分，没有人希望看到冰冷的科技掌控着比赛的节奏，更不想看到会表演中国功夫的机器人在场上踢球。

在人工智能浪潮席卷全球的今日，世界杯提供了一次昂贵的参考：「我们在乎的是真实，而不是完美」。

AI并没有夺走足球的灵魂，它只是为这项古老的运动披上了一件数位化的隐形斗篷。

当然，并不是所有的人都会这么清醒，也有年轻人享受着人工智能情人永远不会背叛的安全感，在他们征服青春的过程，可能还需要更长的时间才能体会所谓「虚拟」的假象。

但我们坚信，科技终究要降服于人性，而人性则必须降服于真理。

虽然魔鬼想方设法要熄灭上帝吹的那口气，但是上帝不会束手旁观，当耶稣说：「我就是道路、真理与生命」的时候，已经宣誓了AI永远不能取代真实，虽然它更加完美。

AI拉近了大国与小国的距离，让原本渐行渐远的群体藉着世界杯彼此靠近。非洲仅有50万人口的岛国维德角已经二次踢平足球强权乌拉圭与西班牙，40岁的守门员年收入仅五万欧元，却一战成名，收获700万个粉丝。

人与人本来就渴望亲近，在AI主流下，世界杯却让我们一起吶喊，一起惊呼，一起叹息，不管谁是冠军，我们都体会真实的珍贵！