1990年代，大批来自福州偏远农村的年轻人，为了摆脱贫穷、追寻美国梦，偷渡到美国。大多数人一上岸就埋头进了餐厅打黑工，每月赚不到1,000美元。为了还2.5万至5万美元不等的偷渡费，在巨大的生存压力下，一些人被帮派集团强迫参与绑架或持枪抢劫，犯罪被捕。

过重刑罚　不公待遇

不幸的是，这些被捕的非法移民，由于语言不通，不懂英文、不了解美国刑事司法制度，加上审判过程中遇到种族歧视等问题，不少被判处过重刑期，从40年监禁到终身监禁不等，而大多数案件中甚至没有造成任何人命损失。

在监狱中，华人囚犯可谓是被忽视、「隐形」的少数族群。纵然他们大多拥有良好的行为记录，却仍然面对因种族而来的各种不公待遇与困难。由于许多囚友在美国没有家人，他们在肉身与情感上都极为孤立。有些甚至感到极度孤独、恐惧与沮丧，精神出现状况，日子非常艰难。多年前曾有过一个悲哀的阿应的故事，他只懂得福州话，无亲无戚，入监登记紧急联络人时竟然无人可填。他有精神疾病，一次犯病时被狱警误会，把他关入单人黑房，不久他就在里面自杀了，尸体都没有人来收。

生命改变　心愿归亲

华人囚犯在监狱里的苦情，因着一名被重判75年的年轻囚犯写给纽约播恩传播中心的杨洪鸿骧老姊妹的信，被一群有爱心的基督徒知道，1999年开始了华人监狱事工的义工探访。其后的20多年，见证了许多囚友的生命改变，他们在铁窗后付上了自己青春岁月的沉重代价，对自己曾犯下的罪行深感悔意，更重要的，他们因着得到关怀和基督的爱，如今已成为成熟、有礼、负责任的男子汉。

现在，对于这些仍有几十年的刑期的囚友来说，他们最大的心愿，就是在年迈父母去世之前，能回家见上一面。

监狱改革　特赦时机

2025年2至3月，纽约州爆发监狱狱警大罢工。事件后，州政府解雇了超过2000名狱警，并欲加速推动监狱改革，减少监狱人口，希望关闭多间监狱，以减轻州财政负担，节省纳税人的金钱（在纽约州监禁，一名囚犯，每年的花费高达11.6万美元）。

4月1日，州长霍楚宣布，为解决狱警短缺问题 ，释放了刑期剩余110天或以下的囚犯（任何因暴力犯罪、性犯罪或重罪被定罪者均不符合条件）。同时，川普总统在5月9日签署了一项名为「回家计划(Project Homecoming)」的行政命令，鼓励非法移民自行返回原籍国，并声称这「将为美国纳税人节省数十亿美元」。在此命令以先，美国移民及海关执法局(ICE)与纽约州惩教与小区监管署(DOCCS)已频有合作，强行将刚获准假释又无留美身分的囚犯立即遣回其原籍国家。

因此，纽约华人监狱事工团队，聆听了一些法援律师的建议，藉此时机，发起请愿，恳求州长行使特别行政令，将那些已服刑25年以上并自愿被遣返的中国籍囚犯送返家园。

小区支持　渴望新生

目前有10多位已服刑超过25年的囚友，热切期望能尽快被遣返中国。他们如果能获准离开监狱，将立即被驱逐出境，不会对美国社会造成危害。而且他们出狱后可以用自己的经历作为前车之鉴，教育下一代年轻人，特别提醒新移民在生命的软弱时刻(Vulnerable Moments)，要懂得选择、寻求帮助、远离邪僻罪恶。

今年8月，纽约州长透过特赦委员会(Clemency Board) 特赦了13人，其中包括一名一级过失杀人罪犯。这些特赦得以落实，是在小区团体、倡议组织和民选代表的共同努力下争取而来。

其实，监狱司法的最终目标本不应只是惩罚，而是为犯错者带来救赎与修复。

因此，纽约华人监狱事工团队呼吁众华人、各华人社团和教会群体积极签名支持有关的请愿书。纽约华人监狱事工团队又欲转发请愿书给不同的政府官员（例如区议员）、各纽约州监狱监狱长，以及纽约州监狱总监，以扩大声音、引发讨论，仿效过去成功的特赦案例，为华人囚友发声。期望纽约州长能运用特别行政权，对长期被监禁的华人囚友进行特赦，并立即安排他们遣返中国。

让他们回家吧！|号角编辑部